Shelties zijn kleine, langharige werk honden. De honden ogen totaal niet lomp of grof. De schedel en de voorneus moeten in en gelijke lijn lopen. De schedel van de hond moet vlak, matig breed zijn tussen de oren. De achter hoofdknobbel mag niet uitsteken. De ogen zijn middelmatig groot en schuin geplaatst, amandelvormig, met zwarte oogranden.de kleur van de ogen is donkerbruin, behalve bij blue merles, waar één of beide ogen blauw mogen zijn of met blauwe vlekjes. De oren zijn klein, matig breed bij de aanzet, dicht bij elkaar geplaatst boven op de schedel. De hals van de sheltie moet Gespierd, goed gebogen, lang genoeg zijn om het hoofd te kunnen dragen. De rug moet recht zijn. Het kruis loopt geleidelijk naar achter. De borst is diep, tot de punt van de elleboog. Ribben lopen goed, terwijl de onderste helft naar beneden toe smaller wordt, zodat de voorbenen en de schouders vrij kunnen bewegen. De staart is laag aangezet, de staartwervels lijden tot aan het spronggewricht. De staart is nooit geknikt. De voor hand van de hond moet met voor aan zicht recht naar voren staan. Het is belangrijk dat de achterhand recht en gespierd is. De sheltie heeft een dubbele vacht. De boven vacht heeft lange rechten haren. De ondervacht is kort en dik. De kraag en manen moeten regelmatig over vloeien. De achter benen boven het spronggewricht moet rijkelijk behaard zijn. 

 

Kleurslagen 
- Sable (and white): Effen of met zwarte haarpunten, elke kleurslag tussen licht goudkleurig en mahoniekleurig, maar wel warm van tint en soms witte aftekeningen en kraag.

- Driekleur (tricolor): Diep zwart op het lichaam, bij voorkeur met warmbruine aftekening.

- Blue Merle: Helder zilverkleurig blauw, zwart gemarmerd en met zwarte vlekjes. Bij voorkeur met warmbruine aftekening, maar het ontbreken daarvan wordt niet als fout gerekend. Zware zwarte platen, lei- of roestkleurige tinten in boven- en ondervacht hoogst ongewenst, de algemene indruk moet blauw zijn.
- Black and white en zwart & bruin: Ook erkende kleuren. 

(Witte aftekeningen mogen (behalve bij zwart & bruin) voorkomen op de bles (op het gezicht), de kraag en de borst, de poten en de staartpunt van de sheltie)

 

Schofthoogte en gewicht

De ideale schofthoogte van een sheltie is ongeveer voor de teef 35,5 cm en voor de reu 37 cm. Meer dan 2 cm onder of boven de schofthoogte is ongewenst.

 

Het ideale gewicht voor een reu ligt tussen de 7 en 9,5 kg. Een teef is een paar kilo lichter dan een reu.
Het ideale gewicht van een teef ligt tussen de 6 en 8,5 kg.